Conversation and Culture Workshop

昨日からGMUにおいて無料の英会話ワークショップ「Conversation and Culture Workshops」が始まったので参加してきました。

この夏休みには、このワークショップの他に、以下のように「Pronunciation Workshops」と「Advanced Grammar Review Workshops」が無料で開催されています。Pronunciationの方は2008年度秋セメスターに一度受講したことがあるのと、文法については特に改めて勉強する必要はなさそうなので、この２つは参加するつもりはありません。初回の様子
参加者は全部で12,3人程度。私の他にもう二人も日本人がいてびっくりしてしまいました。GMUのキャンパスで日本人に出会えることはなかなかないので。あとは、中国人が５，６人、インド人２人、サウジアラビア人２人、イタリア人１人、という感じで、やはりとても国際色豊かな参加者達でした。春セメスターはとても忙しかったため、このようなワークショップに参加できませんでしたが、久しぶりに参加して私にとってとても新鮮でした。

今回は初回ということで、まずはお決まりの自己紹介。その後、4人程度のグループを作り、自分達の名前について、以下のことを説明しあいました。

• 母国語ではどう書くのか
• どういう意味を持っているのか
• だれが名づけたのか
• （米国において）自分の名前のせいで何かトラブルがあったか
• 子どもにはどういう名前を付けたいか

最後に、クラス全体で二人だけ、上記について改めて全員の前で話しました。上記グループにおいて私が話す時間がほとんどなかったので、せっかくなので自ら手を挙げて全員の前で話しました。私のファーストネーム「幸司」のそれぞれの漢字の意味を説明したり、ラストネーム「橋本」の意味を説明したり、ついでに「田中」の意味や由来も話しちゃいました。

こういったワークショップの良いところは、別に成績等は関係ないので、リラックスして参加できるところだと思います。また、参加者全員がネイティブスピーカーじゃないので、自信もって英語をしゃべれるのも重要だと思います。この二つの要素「リラックス」＋「自信」のおかげで、いつもよりたくさん英語をしゃべれるような気がします。